[다 함께, 따뜻한 대한민국 만듭시다] "우리가 나눈 연탄, 대한민국 온도 1도 높였죠"

2017/12/26 l 이현우 기자 l 국민일보

▲ 가수 션이 지난 2일 서울 노원구 중계본동 104번지에서 가족, 자원봉사자들과 함께 연탄배달 봉사를 하고 있다. ‘기부천사’ 션은 올해만 16차례 연탄 배달에 참여했다. 션 제공

“추운 날 이렇게 와주셔서 감사합니다. 연탄을 나누면서 흘리는 땀만큼 어르신들이 겨울을 따뜻하게 보낼 수 있습니다. 우리가 한국의 온도를 1도 높이는 겁니다.” 

강추위가 몰아친 지난 20일 오전 서울 노원구 중계본동 104번지(일명 백사마을) 공터에서 가수 션(45)이 격려의 인사를 건네자 연탄 배달을 위해 모인 자원봉사자 50여명이 박수로 화답했다.

이어 밥상공동체·연탄은행(연탄은행·대표 허기복 목사) 곽승연 주임이 “우리가 100장을 옮기면 어르신들은 3주를 따뜻하게 지내실 수 있다”며 “연탄을 나를 때 혼자 계시는 어르신들께미소로 인사드리자”고 당부했다. 

션은 2014년부터 연 15회 이상 SNS를 통해 자원봉사자들을 모아 연탄봉사를 이어오고 있다. 올해도 총 16회 배달을 하면서 3800여만원을 기부했다. 연탄 6만3000여장에 상응하는 금액이다.

본격적인 연탄 배달이 시작됐다. 봉사자들은 3.6㎏짜리 연탄 4∼8개씩 지게에 지고 골목을 오르내리며 배달했다. 이날 배달된 연탄은 총 2000장. 땅이 얼어 미끄러워진 비탈길을 서로 손을 잡아주며 운반했다. 수은주가 영하 9도까지 내려갔지만 봉사자들 얼굴에서는 땀방울이 송글송글 맺혔다. 

봉사 현장에는 션의 자녀 4명을 포함해 어린이와 청소년도 동참했다. 말레이시아에서 유학 중인 정윤원(13)군은 방학을 맞아 귀국한 뒤 가장 먼저 한 일이 연탄봉사 신청이다. 

정군은 “막상 배달해보니까 별로 힘들지 않다”며 “어르신들이 겨울을 잘 보낼 수 있다고 생각하니 기분이 너무 좋다”고 말했다. 

백사마을 주민들은 흐뭇하게 지켜봤다. 석길환(82)씨는 집에 연탄을 날라주는 봉사자들에게 미리 준비한 사탕을 건네면서 고마운 마음도 함께 전했다. 아침 일찍 골목에 염화칼슘을 뿌렸다는 김기분(71) 할머니는 “연탄은행이 아니면 우리들은 겨울을 나지 못한다”며 “여기 오는 분들은 모두 백점짜리”라며 엄지손가락을 추켜세웠다. 

이날 션은 ‘John 3:16(요 3:16)’이라고 적힌 모자를 쓴 채 봉사에 참여했다. 지게에 연탄 8장을 쌓는 것도 모자라 양쪽 팔에 2장씩 총 12장을 한 번에 옮겼다. 션은 꾸준히 연탄나눔에 참여하는 이유에 대해 “하나님께 받은 사랑을 다시 이웃들에게 전하려 한다”며 “그 사랑을 이웃에게 전하는 일 중 하나가 연탄봉사”라고 설명했다. 그러면서 “세상에는 작은 나눔과 큰 나눔이 없으며 나눔만이 있을 뿐”이라며 “우리가 함께 나눈다면 기적을 만들 수 있다”고 강조했다.

추위에 떠는 이웃을 위해 연탄은행과 국민일보는 ‘사랑의 연탄 300만장 나누기’를 목표로 ‘다 함께, 따뜻한 대한민국 만들기’ 공동 캠페인을 진행 중이다. 연탄은행 관계자는 “연탄은행은 순수 후원으로 운영되기에 후원자들의 참여가 중요하다”며 “지난 15일자로 200만장을 달성했으나 지난해 같은 기간(230만장)보다 15% 정도 부족해 더 많은 관심과 성원이 필요하다”

고 동참을 호소했다.

이현우 기자 base@kmib.co.kr